Un intenso operativo de búsqueda fue desplegado luego de la desaparición de un estudiante británico de 18 años, George Smyth, durante una excursión en los montes Bucegi, Rumania.
Smyth desapareció el 23 de noviembre (2025) cerca de Bran, la pequeña ciudad de Transilvania conocida por el castillo atribuido a la leyenda de Drácula. El joven, originario de Shropshire y estudiante de la Universidad de Bristol, se encontraba en un viaje que había mantenido “en secreto” para evitar preocupar a su familia.
George Smyth partió de Poiana Brașov con destino a Bran, alcanzando la zona de Tiganesti, desde donde logró pedir auxilio al número de emergencia 112. El último rastro de su teléfono se registró en una ubicación montañosa remota, según información consignada por la familia.
Al recibir la llamada de auxilio, los equipos de rescate fueron notificados de que Smyth “estaba desorientado, físicamente exhausto y ya presentaba signos de hipotermia”, según declaró Sebastian Marinescu, miembro del servicio de Rescate de Montaña de Brașov.
La posición del joven se encontraba en “un área montañosa muy aislada y de difícil acceso”. Las condiciones meteorológicas eran “extremadamente severas, con vientos fuertes, intensas nevadas y niebla densa”. Marinescu señaló que no pueden comprender por qué el estudiante “siguió adelante”, especialmente considerando que la oscuridad llega alrededor de las 17 en esa época del año.
Suspensión del rescate
El operativo de rescate desplegó a más de cincuenta rescatistas, además de una unidad canina, drones y helicópteros. A pesar de los esfuerzos, que duraron siete días, sólo se logró recuperar una mochila con las pertenencias del joven. La búsqueda tuvo que ser suspendida debido a la posibilidad de avalanchas y el riesgo que implicaba para los equipos.
Marinescu, responsable del operativo, explicó la difícil decisión, afirmando que “No podemos luchar contra la naturaleza y, hasta que el clima permita acceso seguro, no podemos reanudar la búsqueda sin poner en peligro la vida de nuestros rescatistas”.
La madre de George, Jo Smyth, quien viajó a Rumania, manifestó en diálogo con Antena1 TV su desesperación: espera y reza para que “de alguna manera haya sobrevivido, porque la idea de vivir sin él es insoportable”. Ella destacó que su hijo disfruta de los viajes y de la montaña.
El joven, que formaba parte del equipo de Colts del club de rugby de Newport en Shropshire, y colaboraba como entrenador voluntario, cuenta con el apoyo de su club. Tanto la Universidad de Bristol como el Foreign, Commonwealth & Development Office del Reino Unido confirmó que están en contacto con los allegados y prestando apoyo a la familia, además de coordinar con las autoridades locales.
Cronología de la desaparición (2025)
22 de noviembre: George Smyth, estudiante de la Universidad de Bristol, llega a Rumania. Había mantenido el viaje en secreto para no preocupar a su familia.
23 de noviembre (Mañana): Inicia una caminata en solitario desde Poiana Brașov con la intención de llegar a Bran, un trayecto de montaña de unos 20 km que suele requerir más de un día en condiciones invernales.
23 de noviembre (Noche): George realiza una llamada desesperada al número de emergencias (112). Reporta que está exhausto, desorientado y con síntomas de hipotermia. Los rescatistas le aconsejan seguir moviéndose hacia el refugio Mălăiești para no quedarse dormido.
Siguiendo la señal de la llamada, los equipos de rescate se desplazan al Valle de Țigănești y localizan la mochila de George casi de inmediato, en la misma zona desde donde pidió ayuda.
Fue localizada en el valle de Tiganesti, a unos 2,000 metros de altitud, en una zona extremadamente aislada de las montañas Bucegi.
Dentro de la mochila se encontraron su tienda de campaña, su saco de dormir y suministros de comida. El hecho de que la mochila fuera encontrada el mismo día de su desaparición, y que contuviera su equipo de supervivencia, es lo que más preocupa a los expertos. Esto sugiere que George pudo haber dejado atrás su equipo —posiblemente debido a la desorientación causada por la hipotermia severa— quedando totalmente expuesto a las temperaturas bajo cero de esa noche.
24 de noviembre: Se pierde el rastro de la señal de su teléfono. Su madre, Jo Smyth, viaja de urgencia a Rumania para coordinar la búsqueda.
28 de noviembre: Las autoridades emiten una alerta pública oficial. El equipo de rescate Salvamont Brașov intensifica las operaciones con perros rastreadores y cámaras térmicas.
Diciembre (Primeras semanas): Se utilizan helicópteros Black Hawk y drones, pero las tormentas de nieve y la niebla densa dificultan el acceso.
10 de diciembre: Se anuncia la suspensión temporal de la búsqueda debido a condiciones climáticas extremas, con acumulaciones de nieve de más de 2 metros y alto riesgo de avalanchas.
Actualmente se están utilizando ventanas de tiempo con cielo despejado para sobrevolar la zona con drones equipados con sensores LiDAR y cámaras de alta resolución. El objetivo es detectar anomalías bajo la nieve o rastros de ropa que no fueran visibles en diciembre.
La policía británica sigue en contacto con la Interpol y las autoridades de Brașov. La familia de George mantiene activa una campaña de visibilidad.
La búsqueda masiva se reanudará oficialmente con el deshielo de la primavera (previsto para finales de marzo o abril), que es cuando la reducción de la capa de nieve permite inspeccionar grietas y zonas boscosas densas que ahora son inaccesibles.
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